美 태양광 산업, 올해 기록적 성장 후 내년에 둔화 예상

미국은 올해 생산 능력이 33기가와트(GW), 2022년 신규 용량 대비 55% 증가할 것으로 예상되지만, 내년에는 성장이 둔화될 전망이라는 보고서가 나왔다.

태양에너지산업협회(SEIA)와 영국의 에너지 컨설팅 기업 우드 매켄지(Wood MacKenzie)의 최신 보고서(US Solar Market Insight®)에 따르면, 미국 태양광 산업은 3분기에 주택용 태양광의 기록적인 설치에 힘입어 6.5GW의 새로운 발전 용량을 추가했다.

다만, 미국 캘리포니아주의 에너지 계량 정책 변화와 미국 전역의 금리 인상으로 내년에 감소세로 이어질 것으로 예상된다고 보고서는 전했다. 

이 보고서는 우드 맥켄지와 태양에너지산업협회(SEIA)가 분기별로 발간하는 간행물이다. 매 분기마다 우리는 약 200개의 전력회사, 주정부 기관, 설치업체 및 제조업체로부터 미국 태양광 시장에 대한 세부적인 데이터를 수집한다.

모든 예측은 우드 맥켄지가 진행했다. 태양에너지산업협회(SEIA)는 향후 가격, 입찰 조건, 비용, 배포 또는 공급을 예측하지 않는다. 보고서의 연구 대상에는 미국 50개 주 전체, 워싱턴 DC, 푸에르토리코가 포함되어 있다.

미국 태양광 시장은 2023년 3분기에 6.5기가와트(GWdc) 용량의 태양광 시설을 설치했다. 이는 2022년 3분기보다 35% 증가한 수치로 2023년 2분기에 비해 평탄한 성장을 나타낸 것으로 분석된다.

미국 태양광 산업에 대한 성장 전망은 향후 5년간 연평균 14%로 여전히 강세를 유지하고 있다. 보고서는 다만, 전 세계 태양광 모듈이 공급 및 수요의 불균형으로 인해 모듈 가격이 하향 압력을 크게 받고 있다고 설명했다.

태양광 모듈의 글로벌 평균 가격이 1분기부터 3분기까지 30~40% 하락했다. 이는 관세 규제와 위구르 강제 노동 방지법(UFLPA)시행의 영향을 받은 것으로 확인된다. 미국 모듈 수입의 0.1% 미만을 차지하는 중국이 수입 제재를 받자 과잉 생산이 발생하고 가격이 떨어진 것이다.  미국의 모듈 가격은 같은 기간 동안 10~15% 하락했다.

우드 맥켄지는 올해 미국 태양광 산업의 성장 수준을 지난 분기의 기대치보다 약간 상향 조정하여 55% 성장할 것으로 예측했다. 올해는 미국의 태양광 시설 설치 용량이 최대가 될 것이며, 약 33기가와트(GWdc)가 될 것으로 분석된다. 

보고서는 전력망이 전력 생산과 수요를 감당할 수 없으므로 장기적이고 지속적인 성장은 어려울 것으로 전망했다.

보고서에 따르면 2023년 첫 3분기까지 미국 전력망에 추가된 모든 새로운 전력 생산 용량의 48%를 태양광이 차지했다. 미국의 태양광 용량은 현재 161GW이고, 2028년에는 377GW에 이를 것으로 추정된다. 

태양광은 2050년이 되면 미국 전력망에서 가장 큰 발전 용량 공급원이 될 것으로 예상된다. 

우드 맥켄지는 미국 태양광 산업의 성장이 향후 5년간 연평균 14%에 이를 것으로 예상하고 있지만, 상호 연결 병목 현상과 전송 용량이 설치 속도를 한참 상회하기에 장기적으로 지속적인 성장은 더욱 어려워질 것이라고 지적했다.

부문별 성장 수준은 다음과 같다.

▲주거 부문은 2023년 3분기에 21만 개 이상의 프로젝트가 진행됐다. 용량은 1.8GWdc로 분기별 기록을 세웠으며 이는 지난해 같은 분기 대비 12% 성장한 수준이다.

▲상업용 태양광 부문은 363MWdc를 설치하여 2022 년 3분기에 비해 3%, 2023년 2분기에 비해 6% 감소했다. 북동부 주에서는 약간의 둔화가 있었지만 이는 캘리포니아를 비롯한 여러 신흥 시장이 성장하면서 부분적으로 상쇄됐다.

▲지역사회 태양광 부문은 274MWdc를 설치했는데, 이는 2022년 3분기에 비해 14% 증가한 수치로 지난 분기에 비해 변동이 없다. 상호 연결, 허가 및 부지 선정 문제가 지속되면서 일부 주요 시장에서는 침체가 계속되고 있다.

▲2023년 3분기에 유틸리티 규모 부문은 4GWdc를 조금 넘게 설치했다. 이는 공급망 제약으로 인해 설치가 심각하게 억제됐던 2022년 3분기에 비해 58% 성장한 것이며, 지난 분기와 비교해서는 정체됐다. 이 부문은 공급망 제약 완화로 인해 이미 3분기까지 2022년 전체와 거의 같은 용량을 설치했다.

캘리포니아주와 텍사스주는 3,4분기에 신규 태양광 설비의 설치에서 미국의 다른 주들을 선도했다. 14개 주와 푸에르토리코는 같은 기간에 100만663메가와트 이상의 새로운 태양광 설비를 설치했다.