유럽의 히트펌프 판매 15년만에 감소

러시아-우크라이나 전쟁 때 유가가 급등해서 판매가 늘었던 히트펌프가 유럽에서 15년 만에 감소세를 보였다고 가디언과 유랙티브가 27일(현지시각) 보도했다.

로비 단체인 유럽히트펌프협회(EHPA)에 따르면 대부분의 히프펌프 제조사는 2023년에 전년도에 비해 더 적은 수의 히트펌프를 판매했다. 데이터가 존재하는 14개 국가의 총판매량은 5% 감소했으며, 이는 러시아의 우크라이나 침공으로 천연가스 가격이 급등했던 2022년에 정점을 찍은 성장 가속화 추세를 거스르는 것이라고 한다.

EHPA의 토마스 노박(Thomas Nowak) 대표는 EU에 더 많은 히트펌프를 설치하는 계획을 마련하자고 촉구했다.

천연가스 가격 하락과 이자율 상승으로 지난해 히트펌프의 판매량은 이탈리아에서 36%, 핀란드에서 42%, 폴란드에서 46% 감소했다. 게다가 일부 회원국은 정부 지원도 삭감했다.

반면, 판매량이 늘어난 국가도 있다. EHPA 계산에 포함되지 않은 영국에서 새로 발표된 수치에 따르면 작년에 판매가 4% 증가했다. 2023년 히트펌프 판매량이 59% 증가한 독일도 시장이 성장한 EU 6개 국가 중 하나다. EHPA는 판매량 증가의 원인으로는 이전에 주문하고 대기 중이었던 고객들의 제품이 출고되고 있기 때문이라고 설명했다. 이 효과는 2023년 하반기까지 계속된 것으로 확인된다.

유럽의 저렴한 천연가스 가격으로 인해 히트펌프의 효율성은 빛을 발하지 못했다. 2월 현재 천연가스 가격은 메가와트시(MWh)당 30유로(약 4만3330원) 미만으로 거래되어 소비자 가격은 MWh당 60~80유로(약 8~11만원) 사이다. 히트펌프 작동에 필요한 전기료는 MWh당 약 300유로(약 43만원)로, 전문가들이 히트펌프를 구입의 적기로 꼽는 가스보일러와 히트펌프의 전기료가 2.5배 차이나는 시점과는 거리가 먼 상황이다.

유럽연합 집행위원회는 2030년 말까지 약 6000만 개의 히트펌프를 보급하려고 했지만 현재 설치 속도인 연간 약 300만 대로는 2030년까지 약 4500만 개에만 도달할 것이라고 청정에너지 싱크탱크(Regulatory Assistance Project)의 애널리스트 던칸 깁(Duncan Gibb)이 가디언에 말했다.

한편, 히트펌프 업계 역시 2024년 1분기에 발표될 예정이었던 실행 계획을 연기하기로 한 유럽연합 집행위원회의 결정에 실망했다는 입장이다. 유럽 히트펌프 업계의 가장 큰 우려는 위원회의 정책에 대한 명확성이 부족하여 계획과 예측이 불가능하다는 점이라고 아일랜드 히트 펌프 제조사 글렌 디플렉스(Glen Diplex)의 로웨나 로드리게즈(Rowena Rodrigues)가 말했다.

신형 히트펌프 모델은 가스보일러보다 에너지 효율이 3~5배 더 높지만 초기 구매 비용이 더 많이 드는 것이 단점이다. 국제에너지기구(IEA)는 히트펌프가 안전하고 지속 가능한 난방을 위한 세계 전환의 핵심 기술이지만 건물의 전 세계 난방 수요의 10%만을 충족한다고 밝혔다.

가디언에 의하면, 영국 가정의 1%만이 히트펌프를 갖추고 있지만, 영국 정부의 기후 목표를 달성하려면 향후 25년 이내에 약 80%의 가정에 히트펌프가 설치되어야 한다.

또한, 유랙티브에 따르면, 수요 급증을 기대하며 투자한 유럽 히트펌프 생산업체들은 지금까지 총 3000개의 일자리를 감축했다. EHPA는 히트펌프 실행 계획의 지연과 소비자 불확실성, 휘발유 가격 하락과 함께 일자리 삭감 및 수요 부진을 비판하고 있다.