인베너지, “15조원 전력망 건설 중단 말라”…트럼프 행정부에 요청

청정에너지를 중서부 지역에 공급하는 초대형 송전망 사업이 정치적 반발에 직면하면서 불확실성에 빠졌다.

11일(현지시각) 블룸버그에 따르면, 프로젝트를 추진 중인 재생에너지 기업 인베너지(Invenergy)는 트럼프 행정부에 미 중서부를 관통하는 110억달러(약 15조1700억원) 규모의 전력망 건설 프로젝트에 대한 지지 입장을 명확히 밝혀줄 것을 요청했다.

그레인 벨트 송전선(Grain Belt line)은 캔자스주의 풍력 발전소 등에서 생산된 전기를 미주리주와 일리노이주를 거쳐 인디애나주까지 이송하는 송전선이다. 원자력 발전소 4기에 해당하는 전력을 송전할 수 있으며, 미국 역사상 송전 용량이 가장 크고 두 번째로 긴 송전선이 될 것으로 예상된다.

인베너지의 최고사업책임자(CCO) 짐 실드(Jim Shield)는 에너지부 장관 크리스 라이트(Chris Wright) 앞으로 보낸 서한에서 “그레인 벨트 송전선은 여러 주에 걸친 폭넓은 이해관계자의 지지를 받는 중요한 에너지 안보 프로젝트”라고 밝히며 “이 사업은 전력망의 신뢰성과 회복력을 강화하고, 미국 소비자들에게 수십억달러의 비용 절감 효과를 제공할 것”이라고 강조했다.

그러나, 공화당 소속 미주리주 상원의원 조시 홀리(Josh Hawley)는 전날 성명을 통해 크리스 라이트 장관으로부터 이 사업을 중단하고 바이든 행정부 말기에 승인된 49억달러(약 6조8000억원) 규모의 연방 대출 보증을 철회하겠다는 약속을 받았다고 밝혔다.

홀리 상원의원은 수개월 전부터 인베너지에 대한 연방 대출 보증을 철회할 것을 에너지부에 압박해 왔으며, 이번 프로젝트를 “엘리트 계층의 토지 강탈(elitist land grab)”이라고 말하며 미주리주 농민과 목장주들에게 피해를 줄 것이라고 주장했다.

공화당 소속 미주리주 검찰총장 앤드류 베일리(Andrew Bailey)도 이번 주 에너지부에 차관 보증 철회를 요청했다. 미주리주 검찰은 프로젝트에 대한 조사를 개시했으며, 주 규제기관에 사업 승인 재검토를 촉구했다.

트럼프 행정부는 풍력·태양광 등 재생에너지에 대해 공개적으로 비판적인 태도를 취해왔으며, 석탄과 화석연료 중심의 에너지 전략을 추진해 왔다. 도널드 트럼프 대통령이 이달 서명한 대규모 감세·지출 법안인 ‘하나의 크고 아름다운 법안(One Big Beautiful Bill Act·OBBBA)’에는 풍력 및 태양광 프로젝트에 대한 세액 공제를 단계적으로 폐지하는 내용이 포함돼 있다.

AI 수요 확대로 전력 수요가 급증하고 전기요금이 오르는 상황에서, 청정에너지 인프라 투자가 정치적 갈등으로 표류할 수 있다는 우려가 커지고 있다. 인비에너지는 이번 사업이 미국 노후 전력망의 현대화에 필수적이며, 약 5500개의 일자리 창출 효과도 기대된다고 밝혔다.