美 민주당 상원, 기후변화 막을 연 4000억 달러 계획 내놓다

미국 민주당 상원이 2050년까지 온실가스 제로화 목표를 위해 미국 정부가 연간 4000억 달러(약 476조원) 이상을 배정한다는 내용의 '기후변화 대응 계획'을 발표했다고 로이터통신이 지난 26일(현지시각) 보도했다. 

미국 공화당 상원 의석수가 더 많은 현재로서 이 계획의 실현 가능성은 낮아 보이지만, 민주당 상원 의원들은 올 11월 미국 대선을 노리고 계획을 발표했다.

11월 대선을 앞두고, 도널드 트럼프 대통령과 조 바이든 민주당 대선 후보 사이에 첨예한 대립을 보이는 공약 중 하나가 바로 기후변화다. 대통령에 당선되자마자 파리기후협약 탈퇴를 선언할 만큼 기후변화에 우선순위를 두지 않는 트럼프 대통령과 달리, 조 바이든 후보는 2050년까지 탄소배출 ‘순 제로(0)’를 목표로 4년간 2조 달러(약 2379조원)를 투자한다는 공약을 내걸고 있다.

이러한 조 바이든 후보 공약에 힘을 실어 주기 위해, 민주당 상원 의원들이 팔을 걷어붙이고 나섰다. 민주당 상원 의원들이 발표한 기후변화 대응 계획은 청정에너지 및 지속가능 신기술 연구개발 분야에 최소 1000만 개 일자리를 창출 한다는 내용을 골자로 하고 있다.

이에 대해, 찰스 슈머(Chuck Schumer) 민주당 상원 의장은 “민주당원들이 상원에서 과반수 의석을 차지하게 되면 우리는 기후변화에 신속하게 대응할 것”이라며 “앞으로 기후법 통과가 우리의 최우선 과제가 될 것”이라고 의지를 내비쳤다.

친환경정책을 공약으로 내걸고 있는 조 바이든 후보는 대통령으로 당선되면 파리기후협약에 다시 가입하는 등 환경규제를 강화하겠다는 뜻 피력하고 있다. 또한, 조 바이든 후보가 카멀라 해리스(Kamala Harris) 상원 의원을 부통령 후보로 지명한 것에 대해 기후변화 대응에 강한 의지를 드러낸 것이라는 의견이 지배적이다. 그녀는 의원 시절부터 기후변화 대응을 강조해왔을 뿐만 아니라, 최근에는 지층에 분포한 셰일과 천연가스를 추출할 때 사용하는 수압파쇄법(Fracking)을 미국에서 금지하겠다고 선언해 트럼프 대통령과 설전을 벌이기도 했다. 수압파쇄법은 경제적 이점으로 천연가스 추출의 핵심 기술로 여겨지고 있지만, 지진 유발과 해양수 오염 등의 각종 환경 문제를 일으켜 국제사회의 매우 뜨거운 환경 이슈 중 하나로 손꼽힌다.

기후변화 문제가 두 진영 간의 뜨거운 쟁점으로 부상함에 따라, 11월 미국 대선 이후 어떤 방향으로 기후변화 대응이 흘러갈지 귀추가 주목된다.