블랙록, 기후 운동한다고 공격해온 공화당의 주장에 반격 나섰다

그동안 글로벌 자산운용사 블랙록은 공화당의 정치적 움직임에 의해 논란의 대상이 되어 왔다. 그러던 지난 6일, 블랙록이 공화당 19명의 주 법무장관에게 받은 서한에 대해 한 달 만에 답신을 보내 주목을 받고 있다. 

트럼프 지지자이자 반(反ESG)를 추구하는 공화당 19명의 주 법무장관들은 지난달 4일 블랙록에게 서한을 보내 블랙록이 국가연금 기금에 대한 의무보다 행동주의를 우선시한다고 비난했다. 

애리조나 주의 법무장관 마크 브르노비치(Mark Brnovich)를 비롯한 19명의 주 법무장관들은 “우리 주는 블랙록의 기후 의제를 위해 연금 수급자들의 은퇴가 희생되는 것을 가만히 보고만 있지 않을 것”이라고 전했다. 이어 법무장관들은 블랙록이 지원하겠다고 약속한 기후 목표와 고객을 위한 재정적 수익을 추구해야 하는 법적 구속력 있는 수탁자 의무에 대해 논했다.   

그동안 블랙록은 '넷제로 자산운용사 이니셔티브(NZAMI, Net Zero Asset Managers Initiative)'의 일원으로서 2050년까지 순 온실가스 배출량 ‘제로(0)’라는 목표를 지원하고 동일한 방법으로 관리 자산의 넷제로를 달성하기로 약속하고 ESG 공략을 펼쳐왔다. 그러나 법무장관들은 "미국 정부가 넷제로를 요구하는 정책을 구현하지 않고 있다"라며 블랙록이 명시한 공약에 대해서 지적했다. “블랙록이 목표를 달성한다 하더라도 우리를 그곳에 이르게 하지는 못할 것”이라고 전했다. 

실제로 텍사스 주에서는 블랙록을 블랙리스트에 올리고 , 플로리다 주는 2280억달러(약 313조원)의 연금 기금에 대해 펀드 매니저가 ESG 고려 사항을 사용하는 것을 허용하지 않는 결의안을 통과시키는 등의 행동으로 반 ESG의 행보를 보여주었다.

현재 텍사스의 블랙리스트에는 블랙록, 크레디트 스위스(Credit Suisse), UBS 등 투자 금융사를 비롯한 기타 여러 기업들이 포함되어 있다. 

지난 7일, 블랙록은 서한을 보내 공화당 관계자들의 주장에 반박하고 나섰다. 블랙록의 대외 업무 책임자인 달리아 블래스(Dalia Blass)가 서명한 이 서한은 공화당 법무장관의 서한을 받은 뒤 한 달 후에 보낸 것이다. 

블랙록은 서한을 통해 “블랙록이 기후 운동을 한다는 주장은 ‘착각’에 바탕을 두고 있으며, 이러한 정치인들의 의제가 투자자들로 하여금 투자 기회를 추구할 기회를 빼앗고 수익에 영향을 미치는 결과를 초래할 수 있다”라고 주장했다.

이어 블랙록은 편지에서 “기후에 초점을 맞추는 것은, 세계경제의 단기 및 장기 추세를 식별하는 수탁자의 의무와 일치하고 있다”고 강조하며, “세계 GDP의 대부분을 차지하는 정부들이 탄소중립 이행을 약속하고 있으며, 기후위험과 에너지 전환에 대해 적절히 포지셔닝하면 우수한 장기 재무 수익을 창출한다”라고 밝혔다.

또 블랙록이 기업에 기후 강요를 하거나 에너지 기업을 괴롭힌다는 공화당의 주장에 대해 “‘비즈니스에 영향을 미치는 중요한 문제를 공개’할 것을 요구하는 것일 뿐”이라며 반박했다. 

이어 블랙록은 ‘에너지 회사를 보이콧한다’는 공화당의 주장에 이의를 제기했다. 블래스는 "우리는 공화당의 서한에 쓰인 것과 같이 기업이 충족해야 하는 특정 배출 목표 또는 어떤 유형의 정치적 로비를 추구해야 하는지를 기업에게 지시하지 않았다. 블랙록은 전 세계 에너지 회사에 수천 억 달러를 투자했으며 그 행동은 불매 운동의 개념과 완전히 상반된다"라고 덧붙였다.

또한 블랙록은 주 연금 기금을 포함한 고객에게 대리 투표에서 자신의 의견을 전할 수 있는 능력을 부여했다고 반박했다. 지난해 블랙록은 ‘의결권 행사 선택권 부여 정책(BlackRock Voting Choice)' 프로그램을 도입해 고객이 원하는 경우 자신의 스튜어드십 선호 사항을 적용할 수 있도록 한 바 있다. 

블래스는 "기업의 고품질 투자가 연금 수급자의 재정적 수익을 위태롭게 한다는 정치적 이니셔티브의 움직임에 혼란을 겪고 있다"라고 썼다. 이어 “우리는 미국의 은퇴자들이 은퇴 목표를 달성하는 데 도움이 되는 모든 투자 옵션에 접근할 자격이 있다고 믿으며, 이러한 목표를 달성하기 위해 은퇴자들의 선택권을 제한하기 위해 ‘반 보이콧’ 법령을 사용하려는 최근의 정치적 노력에 대해 고민하고 있다"고 전했다.