미 환경청, 대형트럭 배출 규제 강화 검토한다

미국 환경 보호청(EPA)에서 대형 트럭이 배출하는 온실가스(GHG)에 엄격한 규칙을 채택할 예정이라고 지난 21일(현지시각) 로이터 통신이 보도했다. 이는 EPA가 지난 3월 발표한 규칙과 인플레이션 감축 법안(IRA) 등 미국 의회의 EV 차량에 대한 인센티브 정책과 연계된다. 오는 2027년부터 2029년까지 무배출 차량(ZEV, Zero-Emission Vehicle) 전환을 가속하는 조치가 될 것으로 로이터 통신은 분석했다. 

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EPA는 중량자동차(5톤 이상의 트럭)의 GHG 배출량 감축을 위한 규칙을 지난 3월 발표해 IRA 통과 이후 시행하겠다고 밝혔다. 로이터 통신은 조치가 미국의 중량자동차의 탈탄소 전환을 가속할 것으로 예측했다. 로이터 통신에 따르면 EPA는 2027년부터 2029년에 생산되는 모델에  적용할 GHG 표준을 강화하는 방안을 추가적으로 오는 12월 발표할 예정이다.

ZEV 관련 규정이 늘어나면서 기존 예측보다 체제 전환이 빨라질 것이라는 분석도 나온다. 책임광물이니셔티브(RMI)는 IRA에서 EV 차량에 제공하는 최대 4만달러(약 5600만원)의 세금 공제 혜택이 전기 트럭의 도입을 촉진하고, 디젤 차량 대비 운행 비용도 줄어들 것으로 예측했다. EPA도 2027년에서 2029년까지 사이 EV 차량 보급률이 크게 상승할 것으로 기대하고 있다.

ZEV 차량에 관한 규정이 늘어나면서 중량자동차 업계는 우려하고 있다. 다임러 트럭(Daimler Truck), 캐터필러(Caterpillar), 커민스(Cummins) 등 주요 중량자동차 생산 기업이 속한 트럭 및 엔진 제조업체 협회(Truck and Engine Manufacturers Association)의 제드 맨델(Jed Mandel) 회장은 “여러 규정과 규제가 함께 작동하는 것이 중요하고 어려운 일”이라며 “IRA에서 제공하는 인센티브가 업계에 미칠 영향이 불분명하다”고 로이터 통신을 통해 밝혔다. 

환경론자들은 이조차도 감축 목표가 부족한 수준이라고 지적한다. EPA가 지난 3월 발표한 중량자동차에 관한 규칙은 대형 트럭의 배출량을 약 25% 감축을 목표로 했다. 미국의 환경 관련 비영리단체인 시에라 클럽(Sierra Club)의 교통 담당자인 캐서린 가르시아(Katherine Garcia)는 “EPA가 정책을 심각한 기후 위기 수준에 맞춰야 한다”며 “조속히 중량자동차의 배출량 기준을 확정해야 한다"고 밝혔다.

미국 캘리포니아주에선 ACCⅡ(Advanced Clean Car) 정책 등 ZEV 전환을 위한 적극적 행보가 나타나고 있다. 캘리포니아 대기자원위원회(CARB)는 오는 2024년부터 GHG 제로 트럭을 의무적으로 도입하는 규정을 검토하고 있다. 다음 달엔 내연기관 차량의 판매 종료일을 2035년으로 확정한다는 계획이다.

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CARB의 리안 랜돌프(Liane Randolph) 회장은 “ZEV 전환을 위해 이사회에서 화물차량 도입 기준을 50대 이상으로 하는 방안에 대해 투표할 계획”이라고 로이터 통신에 밝혔다.

EPA에 따르면 미국 총 GHG 배출량 가운데 교통이 차지하는 비율이 29%로 가장 높고, 중량자동차가 23%로 두 번째로 높다.