기업의 85%가 SEC의 기후공시 확정 전 준비 완료

PwC 미국지사와 비즈니스 데이터 업체인 워키바(Workiva Inc)의 설문 조사에 따르면, 기업 리더의 70%가 미 증권거래위원회(이하 SEC)의 기후공시 확정과 관계없이 미국 법률을 준수할 것이라고 CSRwire와 ESG투데이가 8일(현지시각) 보도했다. 

리더들이 가장 우려하는 것은 ESG 보고 요구사항을 충족할 수 있는 기술이 없다는 것으로 드러났다. 응답자의 무려 85%가 이런 걱정을 하고 있었다. 

준비 상태는 기업마다 다르며, 준비되어 있다고 생각하는 경영진들도 마감일, 리소스, 기술 및 예산을 포함한 SEC가 제안한 기후공시 규칙을 준수하는 데 상당한 어려움이 있을 것으로 인정했다. 

공시 규칙 준수의 핵심은 보증(assurance) 및 기술이라고 생각하는데, 독립적인 보증은 투명하고 신뢰할 수 있는 데이터로 마감일을 맞추는 데 필수적인 요소가 될 것으로 보인다. 

보고서는 미국 기업 리더들이 이미 ESG 보고를 대체로 수용했으며 대부분의 경우 법안이 지연되더라도 SEC의 기후 관련 공개 규칙을 준수하기 위해 추진할 계획이라고 밝혔다.

설문 응답자의 2%만이 규정 준수를 진행하기 위해 최종 규칙이 게시될 때까지 기다릴 것이라고 답한 반면, 70%는 게시 시점과 관계없이 진행할 계획이며 28%는 잠재적인 일정에 따라 추진할 수 있다고 답했다.

리더의 70%는 스코프 1과 2의 온실가스 배출 보고에 필요하지 않더라도 회사가 이미 자발적이고 독립적인 보증을 추구하고 있으며 앞으로도 그럴 것이라고 답했다. 또한, 경영진의 96%가 최종 SEC 규정에 포함되는지 여부와 상관없이 확신을 갖고 진행할 것이라고 응답했다. 

또한, 임원의 68%는 회사가 ESG 보고를 위해 이미 기술을 사용하고 있다고 보고했지만, 85%는 회사가 제안된 규칙에 요구되는 보고 수준을 지원하기에 적합한 기술을 보유하고 있지 않다고 우려하고 있다. 

한편, 95%의 비즈니스 리더는 공시규칙이 제안되기 전보다 현재 ESG 보고를 우선시하고 있다고 답했고, 89%는 현재 일부 ESG 데이터를 보고하고 있다고 했다. 하지만, 10명 중 4명은 회사가 예상되는 공개 요구 사항을 충족할 준비가 완전히 되어 있지는 않다고 인정했다.

이러한 준비 부족은 지식 부족 때문이 아니다. 리더들은 공시 규칙 내용을 잘 알고 있으며, 공개해야 할 데이터와 정보에 대해 공시 규칙이 명확히 설정한다고 생각하고 있다. 그러나 이 규칙이 유효하게 실행되려면 시간이 더 필요할 것으로 예상된다.

이미 많은 기업이 보고 우선순위를 정하고 사전 대응에 나섰다. 모든 임원들은 자사가 이 규칙이 법으로 제정될 것을 예상하여 최소한 한 가지 조치를 취했으며, 많은 사람들이 한 가지 이상의 조치를 취했다고 답했다. 이러한 조치에는 ESG 보고 기술(40%) 및 인력(33%)에 대한 투자, 가속화(35%) 또는 필요한 경우 기후 목표 또는 목표 일정 수립(33%) 등이 포함된다.

PwC의 트러스트 솔루션 ESG 리더인 케빈 오코넬(Kevin O’Connell)은 "많은 ESG 문제가 기업의 핵심 전략과 장기적인 가치 창출에 중요할 수 있다. SEC 규칙이 언제 확정되든, 투자자와 이해관계자들은 이것이 중요하다는 것을 분명히 했다. 기업은 보고 프로세스를 가속화하기 위해 투자자 등급 및 기술 지원 보고로 전환하고 효과적인 거버넌스 및 내부 통제를 구현할 준비를 해야한다"고 말했다. 

한편, 이번 설문조사 결과를 발표한 두 기관은 2023년 3월 14일 오후 2시(동부 표준시)에 Workiva와 PwCUS에 가입하여 기업이 SEC 기후 공시 요구사항을 어떻게 준비하고 규정 준수 장벽을 해결할 계획인지에 대한 무료 웨비나를 개최한다.

이번 설문 조사는 2022년 12월부터 2023년 1월까지 총 300명의 기업 임원을 대상으로 설문조사를 실시했다. 기업 임원은 연 매출이 최소 5억 달러(약 6582억원)에 달하는 미국 공기업에서 ESG 보고에 대한 지식이나 책임을 가진 고위급 의사결정자로 한정됐다.