미국 최대 은행장들은 공화당원들의 비판에 직면했다고 로이터가 22일(현지시각) 보도했다. 공화당은 이들 은행이 사회 및 문화 문제에 대해 부적절하게 진보적인 입장을 취하고 있다고 불평하고 있다.
미 상원 은행위원회의 공화당 중진인 팻 투미(Pat Toomey) 상원의원은 최고경영자들이 감독 청문회를 위해 의회에 출석하자, "은행들은 미국을 해치는 진보적인 ESG 의제를 수용하는 것을 중단하라"고 촉구했다. 투미(Toomey)는 "기업들이 총기와 낙태와 같은 은행과 관계없는 문제에 무게를 둘 때 범위를 벗어난 것"이라고 주장했다.
그는 개회사를 통해 "은행들이 고도로 부과된 사회적, 정치적 이슈에 무게를 둘 때 항상 진보적인 쪽으로 내려가는 것처럼 보인다는 것을 관찰하지 않을 수 없다"고 말했다.
로이터는 "정책 입안자, 활동가, 그리고 투자자들의 ESG 문제에 대한 입장을 취하라는 압력과 상업적 이익의 균형을 맞추려고 애쓰면서, 국내 최대 자산운용사들이 점점 도전에 직면하고 있다"고 강조했다.
다수의 공화당원들은 은행들이 그러한 문제에 개입하기 위한 진보적인 압력에 굴복하고 있다고 주장했고, 보수주의자들은 자신들의 반발로 재빨리 균형을 맞출 것이라고 제안했다. 케빈 크레이머(Kevin Cramer) 상원의원은 "은행들이 멋진 사람들 중 한 명이 되어야 한다는 압박을 느끼고 있다"고 말했다.
노스 다코타 공화당원인 크레이머는 총기 가게 거래를 기록하기 위해 최근 승인된 상인 코드가 총기 구매를 제한하는 데 사용되지 않을 것이라고 약속하기 위해 CEO들을 모이게 했다.
제인 프레이저(Jane Fraser) 씨티그룹 최고경영자(CEO)는 "우리는 총기 구매를 제한하거나 제한하기 위해 이 코드를 사용할 의도가 없다"며 "수정헌법 제2조(무기 휴대의 권리)를 존중한다"고 덧붙였다.
이 라인업에는 JP모건체이스 제이미 다이먼(Jamie Dimon), 웰스 파고(Wells Fargo's) 등 미국 4대 은행의 최고경영자(CEO)들이 포함됐다. 찰스 샤프(Charles Scharf), 뱅크 오브 아메리카 브라이언 모이니한(Brian Moynihan)과 시티(Citi)의 프레이저(Fraser). 미국 최대 지역 은행인 미국 방코프(Bancorp), PNC 파이낸셜, 트루이스트(Truist)의 CEO들이 참여했다.
민주당원들은 대형 은행들이 소비자와 근로자들을 학대하면서 큰 이익을 누리고 있다고 주장하며, 대형 은행에 대한 비판적인 입장을 계속했다. 참석한 CEO들 중 누구도 직원 노조 결집 노력에 중립을 지키라는 셰로드 브라운(Sherrod Brown) 회장의 요청에 긍정적으로 동의한 사람은 없었다.
엘리자베스 워렌(Elizabeth Warren) 상원의원은 몇몇 대형 은행들이 소유한 디지털 결제 도구인 젤(Zelle)에 대해 "용납할 수 없는 수준의 사기"라고 비난했다. 그녀는 "흔히 사람들에게 (디지털 결제도구가) 안전하다고 말하지만, 정작 누군가 사기를 당했을 때 흔히 그 문제를 피해자인 고객 문제라고 주장한다"고 밝혔다.
윌리엄 뎀첵(William Demchek) PNC CEO는 "은행들이 젤과의 모든 문제를 해결하는데 전념하고 있지만 정책 입안자들에게 다른 P2P 결제 프로그램을 면밀히 조사하라"고 촉구했다.
공화당 "CEO들에게 중국의 인권 유린 비난할 것"을 요청
한편, 미국의 최고 은행가들은 대만을 놓고 미국과 중국 사이의 긴장이 고조되고 있는 가운데 중국과의 거래에 대해 더 강경한 입장을 취하라는 의원들의 압력을 받았다고 로이터가 22일(현지시각) 보도했다.
블레인 루트케마이어(Blaine Luetkemeyer) 공화당 하원의원은 미 하원 금융위원회 청문회에서 중국의 대만 침공이 가상적으로 일어날 경우 어떻게 대응할 것인지에 대해 은행장들을 압박했다.
의원들은 또한 주택과 소비자 보호와 같은 국내 문제에 초점을 맞추는 경향이 있었던 이전의 청문회에서 벗어나 CEO들에게 중국의 "인권 유린"을 비난할 것을 요청했다.
뱅크오브아메리카(BAC)는 "우리는 중국과 협력하기 위해 수십 년간 노력해 온 정부의 지침을 따를 것"이라고 밝혔다. 브라이언 모이니한(Brian Moynihan) CEO는 "만약 그들이 그 입장을 바꾼다면, 우리는 러시아에서 했던 것처럼 즉시 그것을 바꿀 것"이라고 말했다.
JP모건, 골드만삭스, 모건스탠리 등 월가의 거물들은 최근 몇 년간 세계 2위의 경제대국인 중국에서 사업 확장을 모색해왔다.
현지 당국은 지정학적 긴장이 고조되고 있음에도 불구하고 미국 은행에 증권 사업에 대한 더 많은 소유권을 부여했다. 더 큰 발자국에도 불구하고, 중국은 아직 그 은행들에게 큰 수익 센터가 아니다.
홍콩에 본사를 둔 글로벌 소스 파트너스 분석가 앤드류 콜리어(Andrew Collier)는 "은행들이 현지에서 영업을 재개한다면 미국에게 큰 이득이나 중국에게 큰 손실은 거의 없을 것"이라며, "그러나 중국이 반도체와 같은 핵심 제품의 무역과 수입에서 분리되는 것을 매우 우려하고 있기 때문에 금융 부문에 대한 어떠한 압력도 중국에 우려스러운 신호를 보낼 것이기 때문에 상징성이 더 중요하다"고 말했다.
자오 리젠(Zhao Lijian) 중국 외교부 대변인은 미국 은행 최고경영자(CEO)와 의원들의 발언에 대한 질문에 대해 "대만 문제는 항상 미중 관계에 가장 중요하고 민감한 문제"라며, "미국측은 '하나의 중국 원칙'과 미·중 3개 공동성명의 조항을 엄격히 준수하고, 대만 독립을 지지하지 않는다는 미국 지도자들의 입장을 진지하고 효과적으로 이행하고, 대만과 관련된 사안들을 조작하는 것을 중단해야 한다”고 주장한다.