유럽이 본격적으로 전기요금에 손을 대기 시작했다. 23일(현지시각) EU집행위원회는 전기시장 개편안을 발표했다고 로이터와 유랙티브 등이 전했다.
이번 개편안의 취지는 화석연료의 단기적인 가격 변동으로부터 소비자를 보호하기 위한 것이라고 한다. 현재 EU는 러시아산 가스 공급 중단으로 유럽의 전기 가격이 기록적인 수준으로 상승하고, 일반 소비자 요금이 인상되고 일부 산업이 폐업할 수밖에 없었던 지난해의 악몽을 피하기 위해 전력 시장을 개혁하고 있다.
이번에 시작된 공개 협의에서 집행위원회는 3월에 제안할 시장 개혁의 일환으로 발전소에서 전기를 판매 하는 방식을 점검하기 위한 다양한 옵션을 제시했다. EU 에너지 집행위원 카드리 심슨(Kadri Simson)은 "우리는 전기 시장 설계를 미래에 적합하게 만들어 모든 사람에게 저렴한 청정 에너지의 혜택을 제공할 수 있도록 해야 한다"고 말했다.
EU의 제안은 발전소에 고정된 전기 가격을 제공하는 장기 계약(차액결제거래(이하 CfD)과 전력구매계약(이하 PPA))을 유럽에서 확대해서 사용하는 것을 목표로 할 것이라고 위원회는 말했다. CfD는 실제로는 투자 상품을 보유하지 않으면서 차후 가격 변동에 따른 차익만 정산하는 장외파생상품을 말한다. 한편, PPA는 발전사업자가 재생에너지 발전을 통해 생산한 전기를 전력공급업자에게 판매할 때 이루어지는 계약이다.
이러한 유형의 계약을 확대하면 에너지 소비자와 단기 에너지 시장의 불안정한 가격 사이에 완충 장치가 생성되어 가정과 회사에 보다 안정적인 에너지 요금을 산출할 수 있다고 EU는 말했다.
노르웨이의 에너지 연구회사인 라이스태드 에너지(Rystad Energy)의 애널리스트 파비앙 로닝겐(Fabian Ronningen)은 “집행위원회는 가격 상한선에 관한 함정을 피하기 위해, 전력 장기 계약, CfD 및 PPA에 더 집중하기를 원하는 것처럼 보인다. 이는 에너지 믹스에 간헐적인 재생에너지, 원자력과 수력이 더 많이 있을 때 가격 변동성을 줄이는 것이 목표라면 자연스러운 방법"이라고 말했다.
위원회의 입장은 "CfD에 대한 특정 EU 규칙을 도입하고 CfD 사용 결정을 중앙 정부에 맡기거나 국가 지원을 받는 새로운 발전소가 CfD 에 서명하도록 요구함으로써 소비자 안정성이 달성될 수 있다"고 보는 쪽이다. 하지만 상품시장 정보기업인 케이플러(Kpler)의 전력 담당 부사장인 에머릭 드 비간(Emeric de Vigan)은 "CfD 와 PPA는 누군가가 장기 신용 위험을 감수해야 하는 마술 지팡이가 아니다"라고 주장했다.
EU집행위원회는 소비자가 단기 가격 급등에 대한 노출을 줄이기 위해 고정 가격 전력 계약을 더 쉽게 선택할 수 있도록 하거나 비(非)가스 발전기에서 횡재 수익을 회수하는 임시 EU 조치를 확장하는 등 다양한 기타 변경 사항을 논의했다.
한편, 프랑스와 스페인은 이미 재생 가능 및 원자력 발전기에 대한 CfD 확대를 요구했다.
스페인이 나서서 원자력과 수력 발전 가격을 EU가 설정하자고 제안
이 가운데 스페인이 먼저 나서서 원자력, 수력 발전 가격을 설정하려고 한다고 로이터가 최근 보도했다.
스페인은 전기 생산 비용을 가스에서 분리하고 횡재 이익을 억제하기 위해 유럽 위원회가 원자력 및 수력 발전 가격을 설정할 수 있도록 허용하기를 원한다고 에너지부 소식통이 말했다. 현재 유럽의 전기 가격을 설정하는 메커니즘은 수요를 충족하는 데 필요한 가장 높은 비용으로 생산하는 발전소가 정하고 있다.
이번에 스페인이 제안한 개혁안은 더 저렴한 에너지원이 높은 가격으로 인한 혜택을 받지 못하도록 하는 것이다.
또한, 이번 제안은 기업이 에너지 저장 시스템에 투자하는 인센티브를 통해 장기 에너지 공급을 보장하는 용량 시장의 창출을 요구하며, 특히 새로운 전력 시장에서 재생 에너지를 활성화하는 것을 목표로 한다.
이 제안의 기본 구조는 재생 에너지에 대한 CfD를 촉진하고 이중 시장, 즉 현재 시장과 유사한 한계 현물시장(marginal spot market)과 장기(long-term) 시장을 갖는 것이다.
테레사 리베라(Teresa Ribera) 에너지부 장관은 기자회견에서 개혁 제안의 일부를 설명하면서 "우리는 스트레스가 많은 상황에 대비되지 않은 현재 모델의 효과와 한계에 대해 충분한 경험을 가지고 있다"고 말했다. 리베라 장관은 스페인의 제안이 가격에 즉각적인 영향을 미치지는 않지만 "현재 상황을 점진적으로 대체하고 변동성을 줄이고 선물 계약을 통해 공급을 확보하는 데 도움이 될 것"이라고 주장했다.
스페인 정부는 현재 가격 시스템을 영구적으로 종료하기를 원하지만, 재생 가능한 가격에 대한 규제는 가능하지만 수력 및 원자력 가격에 대한 개입을 방지하는 유럽 경쟁 당국의 승인을 아직 얻지 못했다.