지난 4일(현지시간), 전미부동산협회(National Association of Realtors, NAR)가 ‘2023부동산 중개업과 지속가능성(2023 Realtors and Sustainability Report – Residential)’이라는 이름의 보고서를 내놓았다.
이 보고서에 따르면 중개인의 63%는 에너지 효율성을 촉진하는 것이 지속가능성과 관련하여 가치와 투명성을 제공한다는 데 동의하는 것으로 나타났다.
NAR의 수석 경제학자이자 연구 부회장인 제시카 라우츠(Jessica Lautz)는 “구매자들은 종종 환경 발자국을 줄이거나 월별 에너지 비용을 줄이는 주택을 찾는다. 미래의 주택 구매자에게 친환경 기능과 에너지 정보를 홍보하는 것은 가치가 있다”라고 말했다.
이 보고서는 또한 부동산 업자의 절반이 지난 12개월 동안 구매자 또는 판매자로서 환경과 관련된 부동산과 직접 관련이 있었던 것으로 나타났다. 부동산 중개인의 48%는 소비자가 지속 가능성에 '매우' 또는 '다소 관심'이 있으며 부동산 업자의 약 3분의 1은 기후 변화가 부동산 시장에 미칠 수 있는 영향에 대해 우려하고 있는 것으로 나타났다.
환경을 생각하는 구매자와 중개업자 늘어
보고서 연구진은 응답자들에게 부동산을 구매할 때 구매자들이 환경을 고려하는지를 물었다. 17%의 응답자가 고객의 상당 부분이 환경 위험을 고려한다고 대답했고, 중개인의 14%는 고객이 에너지 효율 업그레이드에 대해 문의했다고 답했다.
74%에 달하는 중개업자들은 거래 매물이 대부분 태양광 패널을 이용할 수 있다고 전했으며 그 중 34%는 태양광 패널이 있는 매물이 늘었다고 답했다.
이어 고객들이 중요하게 여기는 친환경 주택의 기능으로 창문, 문, 마감재(39%), 자주 방문하는 장소와의 근접성(37%), 편안한 생활 공간(37%), 주택의 공과금 및 운영 비용(25%)이라고 대답했다.
이 보고서는 부동산 산업에서 에너지 효율성과 지속 가능성의 중요성이 점점 커지고 있음을 강조했으며 다수의 부동산 중개인이 에너지 효율 가치를 인식하고 있는 것으로 나타났다.
보고서의 저자들은 "지속가능성에 대한 우려가 계속 커짐에 따라 앞으로 친환경 기능의 가치를 효과적으로 홍보하고 전달하는 부동산 중개인이 시장에서 우위를 점할 가능성이 높다"고 분석했다.
부동산 에너지 솔루션 제공업체 리댑티브, 3300억원 투자 받아
한편, 친환경 부동산에 대한 관심이 높아지면서 덩달아 부동산 에너지 솔루션 제공 업체에 대한 주목도도 점차 높아지고 있다.
지난 5일(현지시간) 에너지 서비스화(Energy-as-a-Service) 제공 기업인 리댑티브(Redaptive)는 성장 지분 투자자인 린스 캐피탈(Linse Capital)로부터 자본금을 투자 받았다고 발표했다.
EaaS는 에너지를 구독이 가능한 서비스 상품으로 만들어 고객에게 제공하는 것으로 AI, IoT, 센서 등의 기술 혁신과 함께 발전할 것으로 전망되는 비즈니스 분야다.
리댑티브는 에너지 절약 및 에너지 생성 장비에 자금을 지원하고 설치하는 서비스를 제공한다. 이 회사의 프로그램은 많은 조직이 에너지 낭비를 줄이고 비용을 최적화하며 탄소 배출을 줄이고 전체 부동산 포트폴리오에서 지속 가능성 목표를 달성하도록 돕는 역할을 한다.
기존에 있는 조명을 LED 조명으로 전환하고 제어 시스템을 구현한다든지, 부동산을 지닌 고객이 손쉽게 전력을 태양광 발전으로 전환하도록 하는 것이 대표적이다. 실제로 미국 유니폼 제작 기업 신타스(Cintas)가 리댑티브의 EaaS 프로그램을 이용해 운영 비용을 2180만 달러(약 287억원) 절감했으며, 그밖에 일부 제약 회사의 실험실 조명을 LED로 바꿔 8만톤의 이산화탄소 배출을 줄인 것으로 알려졌다.
리댑티브가 시리즈 E 펀딩 라운드에서 조달한 자본금은 2억 5000만달러(3308억원)이며, 회사는 이 자금이 "HVAC(Heating, Ventilating, and Air Conditioning, 난방, 환기 및 공기 조절 제어 시스템), LED 조명, 태양광, EV 및 데이터 솔루션과 같은 에너지 생성 및 효율성 프로그램을 통해 고객을 지원하는 데 쓰일 것"이라고 말했다.
현재 자금 조달 라운드에는 캐나다 연금 계획 투자 위원회(CPP Investments)가 2022년 12월에 발표한 2억 달러(약 2643억원)의 투자가 포함되었으며 허니웰(Honeywell) 및 세계 최대 부동산 컨설팅기업 CBRE의 투자도 포함되어 있다.
리댑티브 CEO 아르빈 보라(Arvin Vohra)는 "이 추가 투자는 더 많은 고객에게 솔루션을 제공하여 탄소 발자국을 줄이고 지속 가능성 목표를 달성할 수 있도록 하는 우리의 능력을 더욱 가속화할 것"이라고 전했다.