미국 교통부(DOT)는 온실가스 배출을 줄이기 위해 5년간 64억 달러(7조8971억원)를 지급할 것이라고 로이터와 미국의소리(VOA) 등이 21일(현지시각) 보도했다. 교통부의 목표는 미국 내 일반도로와 고속도로에서 배출되는 이산화탄소를 줄이는 것이다.
이 비용은 탄소감축 프로그램(CRP,Carbon Reduction Program)에 근거해서 지급된다. CRP는 작년 11월 미 의회가 승인한 1조 달러(1200조원) 규모의 인프라 조성 법안의 일부다.
64억 달러는 주정부와 지방정부에 배분될 예정인데, 이산화탄소 배출량을 줄이는 것 이외에도 ▲교통혼잡과 이동 수요 전략 ▲화물차 정차 및 항만 전기화 시스템 ▲고속 환승 회랑과 전용버스 차선 ▲기반시설 기반 지능형 교통 시스템 등의 대중교통 사업 ▲가로등 대체 사업 등에도 쓰일 수 있다.
美 온실가스 배출량의 27% 교통에서 발생...
2030년까지 배기가스 절반으로 줄일 것
교통부 장관 피트 부티기그(Pete Buttigieg)는 성명서에서 “교통은 미국 경제에서 가장 많이 탄소를 배출하는 분야로서 기후문제를 해결하는 데 주도적인 역할을 해야 한다”며, “CRP는 교통수단으로 인한 오염을 줄이고 2030년까지 배기가스를 현 수준의 절반으로 줄이겠다는 대통령의 목표에 도움이 될 것”이라고 주장했다.
로이터에 따르면, 교통이 미국 온실가스 배출에서 차지하는 양이 2020년 기준 약 27%를 차지했다. 미 정부는 2030년까지 온실가스 배출을 2005년 수준의 절반으로 낮출 계획이다.
CRP는 환경 이외에 다른 효과도 노리고 있다. 미연방 상원 환경 공공사업위원회 위원장을 맡은 톰 카퍼(Tom Carper) 민주당 의원은 “이번 계획은 배기가스를 줄일 뿐 아니라 미국인에게 더 많은 선택권을 줄 것이고, 미국 가정들이 돈을 절약할 수 있을 것”이라고 미국의소리(VOA)와의 인터뷰에서 말했다.
스테파니 폴락(Stephanie Pollack) 연방고속도로 행정관은 "이 새로운 프로그램은 도시와 농촌지역의 주와 지역 기관에 배출량을 줄이고, 모든 여행객에게 혜택을 줄 수 있는 보다 지속가능한 교통망을 구축하는 데 필요한 융통성과 자금을 제공한다"고 말했다. 그는 "인프라법은 우리나라 교통 인프라에 혁신적인 투자를 제공하는데, 이는 기후 위기 해결에 도움이 될 핵심 프로그램 중 하나"라고 말했다.
한편, 뉴욕시는 영국 런던에 이어 미국 최초로 도심혼잡통행료를 거두려고 한다. 로이터에 따르면, 미국의 관리들은 혼잡통행료 문제는 별도의 정부 승인이 필요하다고 보고 있다.
지난해 뉴욕시가 맨해튼 중심부의 교통관리에 혼잡통행료 요금제를 도입하면 신속한 환경 검토를 받을 수 있을 것이라고 밝혔으나, 연방정부는 조치를 취하지 않고 있다. 지난달 뉴욕 교통청 관계자는 교통청이 올해 연말까지 연방정부의 승인을 받을 것이라고 예상하며, 2023년 후반부터 운행이 시작할 수 있을 것이라고 로이터에 전했다.