아마존과 컴캐스트, SEC에 기후위험에 대한 주주결의안 '무조치(no-action)' 요청 < 제조·유통 < 산업 < 기사본문

빅 테크 아마존(Amazon)과 미국 최대 통신사 컴캐스트(Comcast)가 연기금의 기후 영향과 관련된 더 많은 정보를 공개하라는 주주 동의를 차단한 혐의를 받고 있다고 영국 미디어 에디(edie)가 17일(현지시각) 전했다.

비영리 단체인 애즈유소우(As You Sow)는 "다가오는 연례 주주총회 시즌을 앞두고 제출한 주주 결의안과 관련하여 두 회사가 미국증권거래위원회(이하 SEC)에 '무조치(no-action)' 요청을 제출했다"고 말했다. 이는 탄소 집약적 투자에 대해 수혜자들이 받게 될 위험이 어떤지 질문을 제기하는 주주를 침묵시키기 위한 조치라는 게 애즈유소우의 주장으로, 이에 대해 이의를 제기하고 있다.

무조치 요청은 주주가 401(k) 계획에서 비롯된 기후 위험에 대해 문의할 권리가 없다고 주장하는 요청이다. 401(k) 계획은 미국 국세법 ^]401(k)항에 정의된 확정 개인연금(저축) 계정으로, 직원들이 급여의 일부를 개인 계좌에 넣을 수 있도록 하는 제도다.

애즈유소는 이번 주주 결의안에서, 아마존과 컴캐스트 두 회사의 직원 연금이 투자되는 포트폴리오에서 기후위험이 얼마나 발생하는지 파악하고, 이로부터 직원을 보호하는 방법을 제시해줄 것을 요구했다. 애즈유소우는 "저탄소 전환기에 세계 경제가 예상보다 빠르게 움직이면 고탄소 투자는 좌초할 수 있기 때문에 수익 감소로 이어질 수 있다"는 입장이다.

직원에게 이익배분하는 것을 기후위험으로부터 보호하려고 무조치 요청

한편, 에디에 따르면, 아마존과 컴캐스트는 SEC에 '무조치' 요청을 제출하면서, "주주들이 직원을 위한 기본 401(k) 계획에서 비롯된 기후 위험에 대한 정보를 얻을 권리가 없다"고 주장하는 것으로 알려졌다.

에디(edie)는 두 회사에 의견을 요청했다. 컴캐스트 대변인은 회사가 더 이상 언급하지 않을 것이라고 말했다. 또한, 컴캐스트는 "애즈유소우의 표현이 여러 측면에서 잘못된 것"이라고 항변하는데, 예를 들어 이사회는 연금 계획에 대한 책임이 없다는 것이다.

아마존 대변인은 "지난해 우리의 401(k) 계획은 수년 동안 계획 참여자에게 ESG 심사 투자 옵션을 제공했다. 또한 현재 스튜어드십 또는 보안 선택 프로세스에서 ESG 요소를 고려하고 통합하고 있다"고 에디측에 밝혔다.

하지만 ESG 행동주의 투자자그룹인 애즈유소우도 물러서지 않을 기세다. 애즈유소우는 두 회사에 연금 투자의 기후 위험 관리 정보 공개 결의안을 2년 연속으로 제출했는데, 지난해 두 회사의 결의안은 올해 다시 제출 될 만큼 충분히 높은 주주 투표를 달성한 바 있다.

애즈유소우의 앤드류 베어(Andrew Behar) CEO는 "미래를 위해 저축하는 직원들은 원하는 방식으로 투자할 수 있는 자유를 계속해서 거부당하고 있다"며, "이것은 개인의 자유의 문제이며, 이 회사들은 화석 연료, 삼림 벌채, 무기 회사로 가득 찬 기본 투자 옵션을 제공함으로써 그러한 자유를 거부하고 있다"고 지적했다.

애즈유소우 홈페이지에서 아마존에 대한 문제 제기를 표시한 페이지 캡쳐/홈페이지

한편, 애즈유소우는 근로자의 기후 안전과 지속 가능한 투자 옵션에 대한 증가하는 수요에 대응하지 못하는 기업은 재무적 위험뿐만 아니라 고용 문제도 있을 수 있다고 주장한다.

최근 여러 조사 결과 직원들이 기후 문제를 중요시하는 것으로 나타나

KPMG는 최근 직원들이 ESG 주제와 관련된 고용주의 서약 및 성과에 감명을 받지 못해 직장을 그만두거나 구인 제안을 거절하는 현상인 '기후 금연'으로 간주하는 연구 결과를 발표했다. KPMG는 영국에 기반을 둔 사무원의 5분의 1이 ESG를 근거로 일자리를 거절할 것임을 발견했다. 또한 거의 3분의 1이 해당 역할에 지원하기 전에 회사의 ESG 접근 방식을 철저히 조사한 것으로 나타났다.

이러한 경향은 미국에서도 볼 수 있다. 전 유니레버 CEO인 폴 폴만(Paul Polman)은 이번 주 미국과 영국에서 근무하는 4000명 이상의 직원들의 태도를 추적한 첫 번째 넷포지티브종업원바로미터(Net-Positive Employee Barometer)를 발표했다.

설문 조사에 응한 응답자의 68%는 고용주의 ESG 성과에 만족하지 않는다고 말했고 거의 절반(45%)은 자신의 가치관이 고용주의 가치와 맞지 않는 경우 직위를 그만둘 것을 고려할 것이라고 응답했다.