일본, 아시아의 탄소 포집과 저장 공동 규칙 제안

일본 정부가 호주와 동남아시아 국가들에게 탄소 포집과 저장을 관리하는 공동 규칙을 제안한다고 닛케이 아시아가 22일(현지시각) 보도했다.

일본 경제산업성은 오는 24일 인도네시아에서 열리는 아시아제로배출공동체(Asia Zero Emission Community, 이하 AZEC) 회의에서 11개국이 참여하는 공동 규칙 초안을 발표할 예정이다.

공동 규칙이 채택되면 탄소 포집 시설의 운영 비용이 낮아지고 건설 시간이 단축될 것으로 예상된다. 일본과 동남아시아는 전기를 위해 화석 연료에 크게 의존하고 있기 때문에, 대기 중 이산화탄소의 양을 줄이기 위해 탄소 포획과 저장이 필수적이다.

AZEC는 2022년 1월 일본 총리 기시다 후미오의 디지털화 추진과 녹색 기술 투자를 위한 국가 이니셔티브 발표에 따라 출범했다. AZEC의 회원국은 호주, 브루나이, 캄보디아, 인도네시아, 일본, 라오스, 말레이시아, 필리핀, 싱가포르, 태국, 베트남 등 11개국이다.

첫 회의에서 AZEC의 공동 성명서에서 ▲에너지 안보를 보장하면서 탄소 중립성과 넷제로를 위한 협력 ▲경제 성장을 달성하는 동시에 에너지 전환을 촉진 ▲각국의 상황에 따라 탄소 중립과 넷제로를 위한 다양하고 실질적인 경로가 존재한다는 것을 인식한다고 합의했다.

또한, 첫 회의에서 각국은 재생에너지, 바이오매스, 수소, LNG 등 탈탄소와 관련된 광범위한 분야를 다루는 28개의 MOU가 새롭게 체결했다.

니케이 아시아에 따르면, 이산화탄소 1톤을 감소하기 위해 얼마나 많은 이산화탄소를 포획하고 저장해야 하는지에 대한 명확한 기준은 없다. 또한, 탄소 포집 시설 자체가 탄소를 배출하고 저장된 탄소가 새어나갈 위험이 있다.

일본은 이 문제를 해결하기 위해 공통된 기준을 제안한다. 이 기준은 저장 시설의 위치, 저장된 탄소량 측정 방법 및 누출 모니터링 프로세스에 대한 안전 기준도 포함한다. AZEC 회원국들은 내년 초 일본에서 열릴 예정인 AZEC 각료회의에서 구체적인 기준을 제시할 계획이다.

서구 국가들은 탄소 포집 기술 개발에 앞장섰지만, 동남아시아에서는 아직 이 분야에서 선도적인 성과를 내지는 못했다. 유럽은 탄소 포집보다는 재생 에너지에 더 집중하고 있고, 미국 바이든 행정부는 미국내 탄소포집 투자를 우선시하고 있는 상황이다. 동남아시아에서는 탄소 포집 및 저장에 대한 수요가 증가할 것으로 예상되지만, 동남아시아 국가들은 기술 도입에 어려움을 겪고 있다.

일본 정부는 국영석유가스금속공사(Japan Oil, Gas and Metals National Corp)를 통해 아세안 국가들에 기술 지원을 고려하고 있다.

한편, AZEC은 지난 3월 4일 첫번째 모임을 가졌다고 로이터, 교도통신이 보도한 바 있다. 니시무라 야스토시 경제산업상은 회합 후, 기자 회견에서 이산화탄소를 포집, 저장하는 CCS와 수소 등 새로운 기술 보급을 위해 일본이 주도적인 역할을 할 것이라고 강조했다.

로이터에 의하면, 일본은 AZEC 국가들이 경제를 탈탄소하고 기후 변화와 싸우기 위한 노력을 가속화할 수 있도록 재정적, 기술적 지원을 약속했다. 다만, 잠재적인 지출 금액은 밝히지 않았다.

아세안 회원국과 호주가 참석한 3월 회의에서 니시무라 장관은 협력 추진에는 재생에너지, 천연가스, 수소, 암모니아 등이 포함될 것이라고 말했다. 그는 "AZEC는 아시아의 수소 및 암모니아에 대한 마스터플랜을 수립하는 것을 고려할 수 있다"고 덧붙였다.