CA100+, 항공 산업에 ‘긴급 조치’ 취할 것을 촉구

최대 투자자 그룹 '클라이밋 액션 100+(이하 CA100+)'가 지구 온난화를 산업화 이전 기준보다 1.5 °C 낮추기 위해선 항공 산업이 긴급 조치를 취해야 한다는 내용의 보고서를 내놓았다. 

최근 전 세계 항공 산업이 탄소 중립을 실현하기 위해 '지속가능한 항공연료(SAF)'를 생산하고 미국, 유럽, 아시아 등에서 상용화할 계획이 진행 중이지만 아직 부족하다는 것이다.

보고서는 항공 산업이 전 세계 CO2 배출량의 약 2.5%를 책임지고 있으며, 항공 산업을 국가로 치면 세계에서 6번째로 많은 CO2 배출량을 내뿜고 있다고 전했다. 그뿐만 아니라 항공 부문의 배출량은 향후 수십 년 동안 급격히 증가할 것으로 예상되며, 항공 부문의 글로벌 CO2 배출량 기여도는 2050년까지 16%로 증가할 것으로 예상된다는 의견을 내놓았다.

CA100+는 화석 연료 사용을 대폭 줄여야 한다는 내용을 담은 지난해 IEA 보고서에 비추어 이런 견해를 다시 내놓은 것이라고 밝혔다. 

CA100+는 보고서를 통해 항공 부문이 필요한 CO2 배출량 감소를 달성하려면 오늘날의 사용 수준을 훨씬 능가하는 ‘지속 가능한 항공 연료(SAF)’의 대규모 증가가 필요하다고 조언했다. IEA의 1.5°C 시나리오에서 SAF는 2030년까지 항공 부문 에너지 소비의 16%를 차지해야 하는데 2020년에 SAF는 부문 전체 연료의 0.1% 미만을 차지한 바 있다.

또, 항공 산업에서 SAF의 규모 확대를 촉진하기 위해 투자자가 취해야 할 조치에 대해서도 설명했다. 투자자들이 항공사로 하여금 IEA의 1.5°C 시나리오에 따라 SAF 목표를 설정하도록 촉구하고, 사회적 또는 환경적으로 부정적인 영향이 없는 SAF만 사용하도록 해야 한다는 것이다.

이어 코로나 팬데믹 이후 항공 여행 역시 재정의해야 한다고 말했다. 1.5°C가 도달 범위 내로 유지되려면 비즈니스 여행 및 장거리 비행은 2019년 수준으로 제한되어야 하고, 예상되는 2050년의 탄소 배출량을 절반으로 유지하기 위해 가능한 한 항공이 아닌 고속철도를 이용해야 한다고 전했다.

프랑스와 같은 국가에서는 이미 일부 국내선 노선을 운행하지 못하도록 금지하는 조치를 취하고 있으며, '비행 금지' 또는 '플라이트 셰임(Flight shame)’ 운동이 증가하는 등 많은 사람들이 보다 지속 가능한 방법으로 여행을 모색하고 있다고 보고서는 덧붙였다. 

탄소 상쇄는 지금까지 항공 회사의 탈탄소화를 위한 핵심 전략이었지만 IEA 보고서에 따르면 항공 회사는 탄소 상쇄를 사용하여 1.5°C에 도달할 수 없는 것으로 나타났다며 탄소 상쇄를 사용해 이를 보상하기 보다 자체 배출량을 줄여야 한다고 말했다.

CA100+에서 항공 부문 전략을 주도하는 조직인 UN책임투자원칙(Principles for Responsible Investment)의 스튜어드십·기후변화 책임자 벤 핀콤(Ben Pincombe)은 "산업은 스스로 미래를 쥐고 있다"라며 "이 부문이 효과적으로 대응하지 못한다면, 중요하고 신속한 규제 강화와 자본 시장의 더 큰 조사와 도전에 직면하게 될 것"이라고 전했다.