자동차 제조사가 공급망 탄력성을 높이는 방법은?

최근 전 세계의 주요 이슈 중 하나는 공급망이다. 특히, 자동차 제조사의 경우 공급망 문제로 생산이 지연되거나 생산원가가 상승해 부담이 커지고 있다.

하버드비즈니스리뷰(HBR)는 16일(현지시각), 컨설팅 기업인 베인앤컴퍼니(Bain & Company)의 파트너 3명이 공급망 문제와 관련해 자동차 제조사에게 필요한 5가지를 소개했다고 알렸다. 이들은 자동차 제조사의 리더들이 공급망 중단이 발생하지 않게 하지만, 100% 탄력적인 공급망을 달성할 수 없다는 것이 점점 더 분명해지고 있다고 했다. 공급망 문제와 관련해 자동차 제조사의 경영진이 알아두면 좋을 5가지를 소개한다.

1. 꽤 괜찮은 제품을 제공하라

일부 자동차 회사는 필수적이지 않은 기능과 구성 요소를 조정하거나 제거하여 배송 지연을 피한다. 지난 몇 년간 공급망 문제가 발생하자, 일부 자동차 회사는 고객은 자신이 원하는 것을 모두 제공하지 않더라도 제품을 기꺼이 구입한다고 인식했다. 즉, 고객은 자신이 원하는 자동차 옵션이 달려 있지 않거나 부족한 부분이 있어도 차를 그냥 구입하고 만다는 것이다.

제너럴모터스(GM)를 포함한 자동차 제조사는 운전자 지원 시스템과 사용할 수 없는 컴퓨터 칩에 의존하는 기타 기능을 제거했다. 반도체 칩 부족 문제가 완화됨에 따라, 자동차 제조사가 이러한 결정을 언제 뒤집을 것인지 의문이다. 칼럼의 저자들은 자동차 제조사의 경영진이 고객 선호도, 경쟁 구도, 공급 가용성을 고려하면 장단기적으로 올바른 답을 찾을 것이라고 말한다.

2. 더 나은 모니터링 시스템을 개발하라

경영진은 회사의 예측 기능에 충분한 돈을 투자하면, 공급망 탄력성을 높이기 위해 어디에 노력을 집중해야 하는지 알게 된다. 그러나 가장 정교한 모델도 모든 것을 예측할 수는 없다.

칼럼의 저자들은 일부 자동차 제조사의 경우 예측 기능에 과도하게 투자하는 대신, 공급망을 모니터링하고 잠재적인 문제를 실시간으로 표시하는 더 나은 시스템을 만들고 있다고 말한다. 또한 이러한 기업들은 새로운 정보에 재빠르게 대응할 방법을 찾고 있다고 전한다. 이는 조직의 사고 방식이 바뀌어야 하므로, 회사는 일시적인 이벤트보다 민첩성과 융통성을 높이는 데 더 집중해야 한다.

3. 의사 결정을 중앙 집중화하지 말라

자동차 제조사가 공급망 중단에 대응하기 위해 보다 지능적인 시스템을 개발함에 따라, 공급망 탄력성을 감독하는 단일 팀 내에서 의사 결정 권한을 통합하는 경우가 많다. 칼럼의 저자들은 중앙 집중식 의사 결정과 분산된 의사 결정 간에 균형을 맞추는 것이 더 낫다고 지적한다. 예를 들면, 중앙팀은 회사 공급망 전반에 걸친 우선순위 위험 및 대응 목록의 순위를 매기고, 조달팀은 재고 정책에 대한 목표 변경을 수행할 권한을 부여받는 식이다.

4. 중요한 자원은 실용적인 방법으로 공급받아라

일반적으로 회사는 중요한 자원에 대한 중단 없는 접근을 보장할 다양한 옵션을 가지고 있다. 그러나 희귀 부품과 재료는 이러한 옵션이 불가능하거나, 관련 문제를 완전히 해결할 수 없다. 자동차 자동차 제조사의 경영진은 귀중한 자원을 사내에서 생산하거나, 희귀 광물의 경우 회사에서 직접 채굴하려 할 수 있다. 이는 비용이 많이 들고 회사 실적을 떨어뜨릴 수 있다.

대안으로 일부 회사는 희소한 자원을 더 잘 제어할 수 있게 순환 비즈니스 모델을 탐색하기 시작했다. 일본의 자동차 제조사 도요타가 대표적이다. 도요타는 일본에서 전기차를 판매하는 대신 임대하여 회사가 배터리를 적절하게 재사용하거나, 핵심 재료를 재활용하기 위해 배터리 소유권을 유지할 수 있게 한다. 이러한 방식은 위험과 비용을 줄이고, 자동차를 보다 환경적으로 지속가능하게 생산하게 만든다.

5. 희소성을 장점으로 바꾸라

자동차 제조사들은 공급 불확실성에 직면했을 때 단순히 잉여 물량을 주문하여 해결하려는 경향이 있다. 문제는 이런 상황이 하룻밤 사이에 바뀔 수 있다는 것이다. 일부 회사는 재고 문제를 비즈니스 기회로 전환하는 창의적인 방법을 찾고 있다.

이와 관련해, 칼럼의 저자들은 한 자동차 회사를 예로 들었다. 이 회사는 코로나19 팬데믹으로 인한 제조 차질과 부품 부족으로, 최종 제품 공급이 평소 재고 버퍼(buffer)의 절반 미만으로 줄었다. 일부 고객은 원하는 모델이 품절되기 전에 재빨리 구매했다. 또한 이미 특정 모델의 차량을 구매하려고 마음 먹은 고객은 원하는 모델을 얻기 위해 기꺼이 기다렸고, 더 높은 가격을 지불하는 경우도 많았다.

칼럼의 저자들은 이러한 사실은 회사가 특수 기능이나 색상이 있는 프리미엄 차량에 대한 시장 진출 모델을 다시 생각하게 만든다고 말한다. 코로나19 팬데믹과 지난 몇 년 간의 기타 공급 중단으로 여러 영역에서 고객의 기대치가 바뀌었다. 칼럼의 저자들은 이것은 영원히 지속되지 않을 수 있지만, 기업이 고객의 기대를 충족하거나 초과 달성할 수 있는 혁신적인 방법을 찾는 기회가 될 수 있다고 강조한다.